George Washington

Mustahil untuk merenungkan kepemimpinan yang benar-benar hebat yang telah menjadi salah satu berkah nyata bangsa ini tanpa memasukkan nama George Washington dalam daftar itu. Faktanya, di hampir semua daftar “sepuluh besar” presiden yang benar-benar hebat, Washington hampir pasti akan menempati urutan teratas. Perawakannya dalam sejarah Amerika legendaris dan rasa hormat yang dimiliki orang Amerika untuk ini presiden pertama mereka berbatasan dengan pemujaan mitos.

Faktanya, ada banyak mitos dan humor tentang presiden pertama kita yang mencerminkan cinta rakyat kepada pemimpin hebat ini. Dari banyak sindiran tentang seharusnya gigi kayunya hingga ribuan tempat di seluruh negeri yang menyatakan “George Washington tidur di sini”, hingga kisah mistis tentang bagaimana dia melemparkan satu dolar perak ke Potomac sebagai seorang anak atau tanggapannya ketika dia tertangkap menebang pohon ceria dan menanggapi tuduhan “Saya tidak bisa berbohong”, mitos Washington kuat dalam memori nasional pemimpin besar ini.

Washington tidak pernah menjadi presiden terhebat sepanjang masa atau bahkan berada di posisi kepemimpinan di negara baru yang dia bantu untuk memulai. Dia adalah orang yang mencetuskan konsep “presiden warga” dan dia sangat percaya pada konsep itu sehingga dia menolak untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga karena waktunya sebagai pemimpin warga telah berakhir. Tradisi ini dipertahankan dengan sedikit pengecualian sampai dikodifikasikan menjadi bagian dari konstitusi kita dalam bentuk amandemen ke-22.

Tetapi sebelum Washington menjadi pemimpin politik yang hebat, dia menunjukkan keterampilan kepemimpinannya yang luar biasa di medan pertempuran. Dia belajar seni perang yang melayani dengan terhormat dalam perang Prancis dan India dan pengaruhnya serta rasa hormat yang dia dapatkan selama konflik itu membuatnya mendapatkan gelar komandan dan kepala Angkatan Darat Amerika ketika kongres kontinental menciptakan peran itu pada tahun 1775. ketika dia naik ke kursi kepresidenan beberapa tahun kemudian, dia membawa tanggung jawab komandan dan kepala bersamanya ke kursi kepresidenan di mana ia terus berada hari ini meskipun beberapa presiden modern kita memiliki kredensial militer Washington.

Saat memimpin pasukan selama perang revolusioner, insiden terkenal yang ditangkap dengan indah oleh seniman adalah keputusannya untuk menyeberangi Delaware di New Jersey untuk melakukan serangan mendadak dan memenangkan pertempuran melawan Inggris. Itu adalah manuver brilian lain yang menunjukkan pemahamannya yang kuat tentang strategi militer dan hanya menambah ketenaran dan reputasinya sebagai pemimpin pria yang luar biasa.

Setelah perang, Washington kembali tertarik untuk pensiun dari kehidupan publik tetapi dia tidak pernah berpaling ketika bangsanya membutuhkannya. Dan dia membutuhkannya saat dia memimpin Kongres Kontinental untuk memastikan keberhasilan penyusunan Konstitusi AS. Dari banyak pencapaian besar dalam hidupnya, kemampuannya untuk memberikan kepemimpinan dan inspirasi kepada majelis itu untuk menghasilkan karya agung ligatur politik Amerika ini pasti akan digolongkan sebagai waktu terbaiknya.

George Washington dihargai karena keterampilan kepemimpinannya yang unggul ketika dia diberi tanggung jawab yang luar biasa untuk melayani sebagai Presiden Amerika Serikat yang pertama. Kebijaksanaan dan wawasannya tentang apa yang dibutuhkan bangsa di tahap timur dari perkembangan awal membuatnya menjadi orang yang tepat untuk republik yang sedang berjuang. Hanya sedikit yang menyadari bahwa salah satu kontribusi terbesarnya untuk kepresidenan adalah mengakui bahwa bangsa itu terkoyak dan lelah perang. Jadi dengan menggunakan pengaruhnya yang besar dan keterampilan negosiasinya, Washington menandatangani sejumlah perjanjian penting yang menghasilkan perdamaian selama bertahun-tahun yang diperlukan untuk mengubah negara dari pemikiran perang menjadi pemikiran untuk membangun bangsa yang besar.

Washington tidak pernah lelah memberikan kepemimpinan selama dua periode sebagai presiden Amerika pertama dan dialah yang memutuskan untuk tidak menjabat untuk periode ketiga dan kembali lagi ke kehidupan pribadi. Namun pengaruhnya terhadap bangsa dan dunia sangat mendalam dan bertahan lama. Itu adalah jenis pengaruh pembentukan bangsa yang benar-benar membuatnya mendapatkan gelar yang terkait dengannya hingga hari ini sebagai “bapak bangsa.”