Setiap tahun Amerika memiliki hari libur di bulan November yang hampir merupakan penghormatan agama yang kita sebut Thanksgiving. Kami sangat menghormati hari raya ini sehingga menempati peringkat bersama kami bersama dengan Natal dan Paskah sebagai hari libur penting di hati keluarga dan sebagai bangsa. Namun hari raya ini, yang begitu kaya dengan tradisi, berasal dari hari-hari awal berdirinya negara ini.

Tahun-tahun awal para penjelajah untuk datang ke benua Amerika memang sulit. Para penjelajah itu, yang sekarang kita sebut The Pilgrims, menghadapi cuaca buruk, hubungan tak terduga dengan penduduk asli, penyakit, dan tantangan lain saat mereka mengukir rumah dari hutan belantara yang mereka temukan di sini. Karena wisma mereka yang paling awal berada di timur laut, musim dingin sangat keras dan kemampuan mereka untuk membangun rumah yang dapat membuat mereka tetap hangat dan untuk menemukan makanan yang cukup selalu menjadi kekhawatiran bagi pria dan wanita yang berusaha membangun keluarga di Amerika.

Jadi setiap kali mereka menerima bantuan dari penduduk asli, itu dipandang sebagai hadiah dari Tuhan dan diterima dengan sukacita dan perayaan yang paling besar. Seorang kepala suku asli Amerika bernama Squanto melihat penderitaan tetangga baru ini dan memastikan sukunya membantu keluarga muda ini untuk bertahan hidup. Selain memberikan makanan dan kebijaksanaan tentang bagaimana membangun struktur yang dapat menjaga mereka tetap aman di musim dingin, Squanto mengajari mereka cara memancing, cara menyiapkan belut dan makhluk laut aneh lainnya yang mereka panen, dan cara bertani.

Tindakan persahabatan ini adalah asal mula liburan Thanksgiving yang kami hormati. Koloni Virginia menetapkan tradisi mengadakan hari doa syukur bersama, dan tradisi itu berlanjut hingga hari ini. Kecuali itu bukan hanya hari syukur atas kebaikan dan kemurahan hati Squanto kepada nenek moyang kita. Kita manfaatkan hari khidmat dan syukur ini untuk mensyukuri segala nikmat yang Tuhan berikan kepada bangsa ini.

Makanan yang kami gunakan untuk merayakan Thanksgiving adalah makanan yang ditemukan oleh para peziarah asli negara ini dan makanan yang, dengan bantuan guru penduduk asli Amerika, mereka pelajari untuk menangkap, memanen, dan mempersiapkan diri untuk memberi makan keluarga mereka dan menjadi makmur di rumah baru mereka. Turki adalah pelanggaran permainan yang cukup banyak diberikan kepada para peziarah begitu Squanto menunjukkan kepada mereka bagaimana cara melukai burung itu dengan keberhasilan yang dapat diandalkan.

Sayuran yang kami sukai di menu tradisional kami juga berasal dari awal kehidupan para peziarah. Kentang, cranberry, ubi jalar, kacang hijau, dan yang lainnya adalah sayuran yang harus dipelajari oleh para peziarah untuk dipanen, ditanam, dan disiapkan dari penduduk asli negeri itu. Jadi dalam banyak hal, liburan modern kita, terlepas dari dominasi permainan sepak bola dan liburan Natal yang akan datang, mempertahankan suasana perayaan awal itu.

Dan makna liburan, meskipun komersialisasi, tetap dipertahankan. Orang Amerika harus banyak bersyukur. Kelimpahan tanah, kesehatan ekonomi yang paling makmur di bumi dan masyarakat yang bebas dan mampu mendorong kebebasan dalam budaya lain hanyalah beberapa hal yang kita rayakan di waktu liburan ini. Tetapi bagi sebagian besar dari kita, ini adalah waktu untuk mengumpulkan keluarga dan teman-teman dekat dan bersyukur kepada Tuhan atas kesehatan kita, untuk berkat pekerjaan dan untuk hak istimewa yang dimiliki semua orang Amerika untuk dapat hidup di negara terbesar di bumi di mana kesempatan cukup bahwa setiap dari kita dapat membuatnya dan melakukannya dengan baik jika kita bekerja keras di bidang keahlian yang kita pilih. Dan ini adalah hal-hal yang benar-benar layak untuk disyukuri.