Orang Amerika memiliki visi unik tentang diri mereka sendiri dan peran mereka di dunia. Tidak seperti mungkin orang lain dalam sejarah, orang Amerika melihat diri mereka sebagai orang yang ditakdirkan dan orang-orang yang ditempatkan di sini untuk melakukan sesuatu yang fenomenal dan sesuatu yang signifikan bagi sejarah dan untuk semua orang di bumi. Konsep diri yang unik ini, kadang-kadang dianggap sebagai arogansi, sangat berakar pada seperangkat pola dasar yang digunakan orang Amerika untuk membentuk visi mereka tentang diri mereka sendiri di dunia. Dan tidak ada pola dasar lain yang sekuat jiwa orang Amerika selain koboi.

Koboi Amerika yang sebenarnya memang individu yang unik. Meskipun mungkin tidak semulia dan tampan seperti gambar yang dibuat tentang dia di film, mereka adalah tipe pria unik yang mengukir peradaban dari hutan belantara kasar yang merupakan barat Amerika pada tahun-tahun sebelum pergantian abad terakhir.

Beberapa alasan mengapa citra koboi terkadang mengandung unsur penjahat dan penyendiri adalah karena sebagian besar legenda koboi berasal dari cerita para pengungsi dari tentara selatan yang hancur yang mengambil kehidupan koboi daripada mencoba untuk berintegrasi ke dalam masyarakat yang termasuk berdamai dengan “Yankee”. Dan tipe individu seperti itu tentu saja menjadi penyebab banyak penjahat yang kemudian menjadi legenda dan cerita bahkan sampai hari ini.

Citra pemberontak dan penyendiri dikombinasikan dengan kehidupan kasar seorang koboi nyata yang tugasnya membimbing kawanan besar ternak itu di sepanjang jalan setapak seperti jejak Cumberland yang bersejarah di mana mereka dapat dijual menjadi steak, kulit, dan barang-barang lain yang dijual di toko-toko pedesaan Amerika saat itu. Ini adalah kehidupan yang sulit dan kisah-kisah dari jalan setapak itu pasti membuat banyak buku sejarah. Tapi jauh lebih banyak cerita dari jejak itu adalah pengagungan gaya hidup yang pasti sulit memang.

Tapi citra koboi juga menjadi sesuatu yang tumbuh lebih besar daripada gaya hidup sebenarnya dari orang-orang sederhana namun kasar yang harus hidup di barat Amerika. Itu adalah gambar yang menyatukan para pahlawan sejauh koboi Gaucho Australia, Samurai Jepang, dan seorang ksatria di istana Raja Arthur. Itu adalah gambar seorang pria yang menunjukkan individualisme kasar yang dianggap semua orang Amerika sebagai salah satu ciri pemersatu utama yang membuat Amerika hebat.

Citra koboi adalah salah satu yang bahkan memiliki pengaruh yang tinggi di strata sosial Amerika yang mempengaruhi kepresidenan. Dikatakan bahwa ada tradisi bagi setiap presiden ketika dia pertama kali terpilih dan datang ke Washington untuk mulai mempelajari pekerjaan baru yang besar ini. Tradisi yang dimiliki setiap presiden sebagai bagian dari tugas awal mereka untuk duduk dan menonton film High Noon. Mereka mengatakan bahwa Presiden Clinton menontonnya puluhan kali di tahun-tahun awalnya. Jika ini benar, ini menjelaskan seberapa sering seorang presiden baru tampaknya tumbuh dan berubah di kantor dan menjadi versinya sendiri dari pahlawan besar Amerika yang digambarkan dalam film itu. Koboi Amerika membela kebajikan yang lemah dan tak berdaya. Dia adalah pembela setia keluarga dan orang-orang di masyarakat yang mencoba untuk membangun rumah di dunia yang sulit. Dengan demikian, koboi Amerika cocok dengan citra “pahlawan super” yang juga menarik bagi sistem keadilan dan moralitas serta nilai-nilai Amerika.

Bahkan film epik perang bintang pada dasarnya didasarkan pada legenda koboi. Konsep koboi tumbuh dari sejarah negara kita yang mencakup penempatan tanah yang luas dan pengaturan hutan belantara yang mengadu kehendak yang diberikan Tuhan dan kecerdasan manusia melawan ciptaan Tuhan. Dan itu adalah kehendak manusia yang menang. Itulah mengapa orang Amerika mengagumi koboi karena dia mewakili perjuangan mereka sendiri untuk kebesaran, kesuksesan dan menjadi sosok heroik setidaknya untuk keluarga, kota asal dan gereja mereka. Dan keinginan yang begitu mengakar dalam budaya sejarah Amerika akan selalu membuat Amerika dan Amerika hebat.