Kami ingin berpikir bahwa semua presiden Amerika Serikat kami adalah orang-orang yang benar-benar hebat dan yang pasti, menangani tanggung jawab kepresidenan yang luar biasa membutuhkan jenis individu yang istimewa. Salah satu hal yang unik dan hebat tentang sistem pemerintahan di Amerika adalah konsep citizen leadership. Ini adalah gagasan tentang warga biasa yang bangkit dan menjadi presiden untuk sementara waktu dan kemudian kembali ke kehidupan pribadi.

Namun dari segelintir orang yang pernah memegang jabatan itu, beberapa di antaranya menonjol karena pencapaian dan kepemimpinan mereka yang luar biasa di masa yang mengubah negara ini untuk selama-lamanya. Dan salah satu presiden yang benar-benar hebat ini adalah Abraham Lincoln. Mungkin lebih dari presiden lainnya, Lincoln harus menangani perang saudara internal yang jauh lebih dari sekadar berteriak dan menyebut nama. Ini adalah perselisihan yang bisa membelah negara menjadi dua dan memulai perpecahan yang bisa mengakibatkan lusinan negara merdeka kecil yang lemah alih-alih negara kuat yang kita kenal sebagai Amerika hari ini.

Itu adalah kepemimpinan Lincoln, komitmennya terhadap nilai-nilai dan serat moralnya yang kuat yang memungkinkan Amerika menemukan jalannya melalui perang itu dan kemudian memulai proses penyembuhan yang pada akhirnya akan membawa bangsa itu kembali ke persatuan sekali lagi. Masa bakti Lincoln dari tahun 1860 hingga kematiannya merupakan salah satu tantangan yang cukup besar. Jika dia hanya memiliki masalah berurusan dengan upaya selatan untuk berhasil dari serikat dan kemampuannya untuk menjaga negara-negara bagian itu sebagai bagian dari wilayah nasional Amerika, dia akan dipuji sebagai orang Amerika yang hebat.

Salah satu gaya kepemimpinan yang kurang dikenal yang digunakan Lincoln untuk keuntungannya dalam organisasi kepresidenannya adalah penunjukan tokoh nasional berbakat dari partai politik lawan untuk menjadi bagian dari kabinetnya. Lincoln merasa bahwa dia perlu memiliki penasihat yang dekat dari sudut pandang yang berlawanan agar kepresidenannya tidak terisolasi dari rakyat Amerika dan sepihak. Dengan mengumpulkan anggota “oposisi setia” ke dalam lingkaran dalam kepercayaannya, Lincoln selalu menyadari kedua sisi dari setiap masalah yang membuatnya menjadi pemimpin yang lebih kuat.

Tapi itu bahkan bukan pencapaian terbesarnya atau yang paling kita ingat darinya. Penentangannya yang berani dan tidak berubah terhadap perbudakan tidak diragukan lagi merupakan kontribusi terbesarnya bagi sejarah Amerika dan juga bagi sejarah dunia. Ketika dia bersedia mempertaruhkan segalanya untuk menghentikan dosa sosial yang biadab ini, Lincoln membuat pendirian, bertentangan dengan pendapat umum saat itu dalam banyak kasus bahwa dia akan menjadi sosok yang mengakhiri perbudakan.

Itu bukan stand yang datang tanpa biaya. Perang saudara adalah salah satu yang paling berdarah dan paling mahal dalam sejarah negara jika tidak ada alasan lain selain semua korban; di kedua sisi adalah korban dari Amerika. Perlu waktu puluhan tahun untuk memperbaiki kerusakan akibat perang yang mengerikan itu. Perpecahan antara utara dan selatan berlanjut selama beberapa dekade dan masih menjadi bagian dari kepribadian nasional kita di negara ini.

Tetapi hasil akhirnya adalah apa yang diinginkan Lincoln untuk menjadi warisannya. Dengan mengeluarkan Proklamasi Emansipasi untuk mengakhiri perbudakan secara permanen, Lincoln menindaklanjutinya dengan disahkannya amandemen ke-13, 14, dan 15 yang menjadikan permanen kebebasan yang diperjuangkan dengan susah payah dan dimenangkan dalam Perang Saudara.

Kebebasan yang dimenangkan bagi begitu banyak orang kulit hitam Amerika dalam perang itu secara permanen mengabadikan memori Abraham Lincoln sebagai salah satu presiden terbesar kita di hati dan pikiran semua orang Amerika. Tidak heran monumen untuk menghormatinya di mal nasional Washington adalah salah satu tempat paling dihormati di negara ini dan tempat yang dikunjungi ribuan orang setiap tahun untuk menghormati presiden hebat ini yang membuat kebebasan dan kebebasan menjadi kenyataan bagi semua orang Amerika, bukan hanya beberapa. . Dan wajahnya di Gunung Rushmore sangat layak sehingga gunung itu sendiri berteriak, ini adalah salah satu pemimpin terbesar dalam sejarah negara besar ini.